Le technicien madrilène s’est d’abord montré satisfait de la prestation globale de son équipe dans un match intense et très disputé : « Le but rapide de Fede nous a permis de prendre l’avantage et de gérer la rencontre différemment. Quand on marque tôt, on a déjà quelque chose à défendre. En première période, nous avons peu souffert et su bien gérer les temps forts. C’était une demi-finale, et cette équipe sait comment jouer ce type de matchs, comment lutter et rivaliser. L’objectif était d’atteindre la finale, et nous l’avons fait. » Xabi Alonso a reconnu la difficulté du derby, notamment après la réduction du score de l’Atlético : « À 2-1, nous avons dû nous adapter. Il y a eu un moment où nous nous sommes stabilisés, puis nous avons dû souffrir jusqu’au bout. Mais c’est aussi ça, jouer pour un titre. Dimanche, ce sera encore un combat. Nous savions que ce serait compliqué, surtout après notre match de championnat contre eux. Il fallait mettre plus d’énergie dans les duels et les moments clés, et l’équipe l’a fait. » Valverde, homme du match L’entraîneur madrilène a longuement salué la performance de Federico Valverde , auteur d’un but exceptionnel : « Fede a réalisé un très grand match. Pas seulement pour son but et sa passe décisive, mais pour tout ce qu’il apporte, défensivement comme offensivement. Il incarne parfaitement l’intensité et le gène de la compétition. Ce but lui donne encore plus de confiance. C’est un but typique de Valverde, une frappe impressionnante. » L’incident Simeone – Vinicius Interrogé sur les propos de Diego Simeone envers Vinicius Jr lors du remplacement du Brésilien, Xabi Alonso a tenu à défendre ses valeurs : « J’essaie toujours de respecter les joueurs adverses et je ne m’adresse pas à eux. Après avoir entendu ce qui a été dit, cela ne me plaît pas du tout. Ce ne sont pas des paroles dignes d’un sportif. Tout n’est pas permis sur un terrain, il y a des limites à ne pas dépasser et le respect doit primer. » Les changements défensifs Concernant les sorties de Rüdiger et Asencio , le coach a expliqué ses choix : « Antonio était gêné par son genou, il a fait un énorme effort mais ne pouvait plus continuer. Raúl était aussi touché. Nous avions besoin de fraîcheur derrière. Fran et Ferland sont bien entrés. Avec Jude repositionné plus bas, nous avons mieux contrôlé le jeu. En fin de match, il fallait surtout défendre le résultat. » Mbappé proche du retour Enfin, Xabi Alonso a donné des nouvelles rassurantes de Kylian Mbappé : « Mbappé voyagera demain. Il va beaucoup mieux, il s’est entraîné et ses sensations sont bonnes. La finale sera différente, et ses chances de jouer seront les mêmes que celles de tous les joueurs de l’effectif. »